ความเหมือนที่แตกต่าง ระหว่างก๊าซธรรมชาติและก๊าซธรรมชาติเหลว

ในการสำรวจและผลิตปิโตรเลียมนั้น เราอาจจะได้น้ำมันดิบ ก๊าซธรรมชาติ หรือก๊าซธรรมชาติเหลว แล้วรู้ไหมว่า ก๊าซธรรมชาติและก๊าซธรรมชาติเหลว มีความเหมือนและแตกต่างกันอย่างไร มาดูกัน

ก๊าซธรรมชาติ (Natural Gas) จะคงอยู่ในสถานะของก๊าซ ทั้งเมื่อตอนที่อยู่ในแหล่งกักเก็บ และเมื่อผลิตขึ้นมาแล้ว โดยประกอบด้วยสารไฮโดรคาร์บอนเป็นส่วนใหญ่ และกว่าร้อยละ 70 เป็นก๊าซมีเทน อาจมีก๊าซอีเทน โพรเพน และบิวเทนปนอยู่บ้าง ซึ่งในประเทศไทยพบแหล่งก๊าซธรรมชาติทั้งบนบกและในทะเล

ส่วนก๊าซธรรมชาติเหลวหรือคอนเดนเสท (Condensate) นั้น ประกอบด้วยสารไฮโดรคาร์บอนในกลุ่มเดียวกับก๊าซธรรมชาติ ซึ่งเมื่ออยู่ในแหล่งกักเก็บ จะมีสถานะเป็นก๊าซเช่นเดียวกับก๊าซธรรมชาติ แต่เมื่อผลิตขึ้นมาแล้ว จะกลายสภาพเป็นของเหลว จึงเรียกก๊าซธรรมชาติเหลว เพราะว่าปริมาณคาร์บอนอะตอมในโครงสร้างโมเลกุลมากกว่าก๊าซธรรมชาติ